Cette exposition, qui se déroulera en deux étapes – à Nice et à Baltimore -, a pour ambition d’explorer la genèse de cette oeuvre murale singulière et d’améliorer notre compréhension de celle-ci. Si la littérature existante sur la chapelle du Rosaire est relativement conséquente, peu d’études scientifiques s’attardent en revanche sur son Chemin de Croix. On peut le comprendre, puisque Matisse a conçu sa chapelle comme une oeuvre d’art totale, comme un ensemble dont rien ne peut être appréhendé séparément. Cependant, il est étonnant que de nombreuses pages aient été consacrées aux vitraux, et très peu à cet imposant panneau de céramique.

Deux ensembles de dessins constituent le noyau de cette exposition – ceux du Musée Matisse Nice et ceux de la collection de la chapelle du Rosaire -, auxquels s’ajouteront un grand nombre d’esquisses ainsi que des photographies documentant l’évolution du projet depuis les premières ébauches jusqu’à sa réalisation finale.